誰かの結婚に便乗して アメフラシ

頭がオスで、背中がメスの生き物。それがアメフラシ（雨虎、雨降）です。海の妖精・クリオネに近い仲間で、日本近海にもたくさん棲む生き物。ただしクリオネみたいに小さくも可愛 くもなく、約２０センチ～３０センチくらいの巨大なヌメヌメした生き物です。お菓子のグミを巨大にして、ちょっと気持ち悪く紫色にしたような生き物がアメフラシ。アメフラシは、 誰かが結婚していると、ご相伴にあずかって一緒に結婚出来ることで有名です。それは特殊な身体の構造から来ています。アメフラシは雌雄同体で、頭にオスの生殖器官があり、背中に メスの生殖器官があります。そのために、交尾は、頭のオスの生殖器官を別のアメフラシの背中（メス）に差し込むというもの。交尾中に背中のメス部分は空くので、そこに別のアメフ ラシの頭のオスが差し込まれて……と延々と続きます。フォークダンスのように、どんどん縦一列に数珠つなぎに繋がっていき、交尾をします。こうした交尾の方法は「連鎖交尾」と呼 ばれます。一匹が産む卵の数は数万個。産卵の時期に磯に現れ、海草や岩礁などに細長い麺状の卵塊を生み付けます。これは「海素麺」と呼ばれ、千葉県、島根県、鹿児島県などで料理 されて食べられています。郷土料理の一種なので、みんなで結婚したアメフラシの卵とは知らずに、なんとなく出されて食べている可能性があります。またこんな生物もいます。それは 「男だったら、確実に１５人程度の女性と結婚出来るけど、この世に生まれてでてくることはない」という不思議な生き方をするダニの一種です。このダニは母親の体内で卵が発生し孵 ります。その時の男女比はオス１匹に対し、メス１５匹程度。母親は一緒なので、全部兄弟姉妹です。そのオス１匹が、姉妹にあたるメス１５匹と交尾をするのは母親の体内の中。そし てオスの精子をもらったメスは母親から生まれてくるのですが、オスはもう必要ないので、そのまま母親から生まれてくることもなく、死んでしまいます。「男だったら、確実に１５人 程度の女性と結婚出来るけど、この世に生まれてでてくることはない」とは、そういう意味です。オスの生存時間は極めて短く、姉妹と交尾する間の極めて短時間だけ生きて、そのまま 世に出ることなく死にます。こうした生き方が幸福なのか、不幸なのかは誰にも分かりません。